Это системное хроническое заболевание, что означает вовлечение в патологический процесс всех систем организма. При ревматизме происходит повреждение соединительной ткани, преимущественно коллагена. 
Это обусловлено образованием организмом антител к своей же здоровой соединительной ткани. Так проявляется извращенная работа гуморального иммунитета. К сожалению, на данный момент не существует способов полного излечения от этого недуга.
В превалирующем большинстве случаев ревматизм возникает после перенесенной ангины без лечения антибиотиками полноценным курсом. Сигнальные рецепторы стрептококка обладают сходством с рецепторами здоровой соединительной ткани. Это и приводит к нарушению работы иммунитета и созданию вредных для организма антител, убивающих не только возбудителя, но и собственный коллаген.
Характерными проявлениями служат поражения крупных суставов, кожи, сердца. Возможно возникновение неврологических симптомов. Важно учитывать, что соединительная ткань имеется в каждом органе человеческого тела.
Классическим исходом длительно текущего ревматизма является стеноз аортального клапана. Без лечения это приводит к серьезным сердечно-сосудистым нарушениям, которые способны привести к летальному исходу.
Заболевание носит волнообразное течение. Приступы ревматической лихорадки сменяются латентным периодом. Боли в суставах носят мигрирующий характер. В основном поражаются крупные суставы, коленные, тазобедренные. Разрушаются хрящи и происходит их деформация. Наиболее опасны поражения сердца. В патологический процесс вовлекаются все слои этого органа. Из-за повреждения собственных тканей антителами возникают очаги омертвления, которые рассасываются довольно длительно и замещаются нефункциональной тканью.
Лечение направлено на подавление активности выработке антител. Также необходимо своевременно устранять осложнения ревматизма. Терапия назначается лечащим врачом и принимается пожизненно. Чем раньше начато лечение, тем меньше риск развития тяжелых и опасных осложнений. Гораздо проще предотвратить появление ревматизма, своевременно обращаясь за квалифицированной медицинской помощью. Существуют и наследственные формы ревматизма. Это связано с патологией в генетической информации организма. Обычно такие формы ревматизма проявляются в детском возрасте.
